Entre 1820 et 1880, le Morbihan voit éclater une première guerre scolaire. Catholiques et républicains s’affrontent autour du choix des maîtres dans les écoles communales. Les premiers, fervents partisans de la primauté de la religion dans l’enseignement, souhaitent imposer des instituteurs congréganistes. Les seconds, soucieux de la démocratie et de l’émancipation de l’homme, sont partisans d’instituteurs laïcs dans une école publique. Cette première guerre s’achève avec les lois scolaires de Jules Ferry (1881-1882) qui apportent un profond changement dans l’organisation de l’enseignement.