En Espagne, Franco a conquis le pouvoir, mettant fin à la guerre civile. Les combattants républicains ont dû fuir : près d’un million sont réfugiés en France, qui les accueille dans des camps d’hébergement.

Dans le pays de Vannes ont lieu des assassinats mystérieux : les victimes ont toutes été tuées de la même étrange façon. Des attentats sont perpétrés sur les voies ferrées.

Le lieutenant Gwen Gabellic et la détective privée Vivi conduisent leurs enquêtes qui les mènent à la découverte de réseaux d’espionnage, à la Cinquième Colonne, à des organisations clandestines inquiétantes, sans cependant qu’un lien puisse être établi entre elles et les assassinats.

C’est l’intuition de Vivi qui la mènera au petit village de la Vraie Croix où une secte qui se prétend héritière des Templiers a établi sa commanderie. Son gourou lui a donné pour mission de rétablir l’ordre moral en s’attaquant aux « suppôts de Satan » que sont, selon lui, les juifs, les francs-maçons, les communistes et les libertins qui pervertissent la civilisation et sont cause de la dégénérescence de la France.

Il sera difficile de désentortiller l’écheveau de ces affaires qui s’entrecroisent et de trouver la bonne piste dans ce labyrinthe. Vivi y parviendra, au risque de sa vie.